Geografia
Miesto, kde sa rastlina pestuje, bude mať veľký vplyv na to, kedy bude možné ju zozbierať. Závisí to od kombinácie týchto faktorov:
Slnečné svetlo
Teplo
Zrážky
Nemusíte byť botanik, aby ste vedeli, že rastliny potrebujú na svoj rast slnečné svetlo. Množstvo slnečného svetla má pozitívnu koreláciu s tým, kedy je možné zbierať listy. Preto vo vysokých nadmorských výškach s hmlou a prítomnosťou prirodzených lesov majú rastliny tendenciu kvitnúť neskôr.
Jedným z hlavných faktorov, ktoré ovplyvňujú rôzne časy zberu v rôznych regiónoch v Číne, je teplo. Rastlina zvyčajne prechádza do hibernácie pri teplotách 10 stupňov (50 °F) a nižších. Takže okrem najjužnejších oblastí Číny sa čaje počas zimy nezbierajú.
Potom prídu na rad zrážky. Na uľahčenie rastu rastliny je potrebné množstvo zrážok presahujúce 100 mm (~ 4″) za mesiac, pričom ročný úhrn zrážok 1 500 mm (~ 59″) je pre rastlinu ideálny.
Keď si teda spojíme všetky tieto faktory, je užitočné pozrieť sa na Čínu z hľadiska jej hlavných oblastí pestovania čaju.
V súčasnosti je dohovorom rozdeliť Čínu na tieto 4 oblasti pestovania čaju:
Jiangnan(Na juh od rieky Yangtze)
Jiangbei(Severne od rieky Yangtze)
Huanan(Južná Čína)
Xinan(juhozápadná Čína)
Jiangnan je najväčší región produkujúci čaj v Číne, pričom viac ako polovica čínskeho čaju sa pestuje v tomto regióne, ktorý zahŕňa Zhejiang, Jiangxi, časť Anhui a Hunan. Kvôli svojej veľkosti sa Jiangnan často používa ako „benchmark“ pre sezónne značky – niečo, k čomu sa dostaneme neskôr.
Naproti tomu Jiangbei je najmenším regiónom produkujúcim čaj v Číne, pričom hlavnými provinciami sú Henan, Shandong a severný Anhui. Keďže predstavuje najsevernejšie regióny v Číne, je to tiež najnovšie a zber môže začať niekedy koncom apríla, dokonca aj pre jemné zelené listy.
Huanan zahŕňa Guangdong, Fujian, Taiwan, Guangxi a Hainan. Xinan zahŕňa Yunnan, Sichuan a Guizhou. Obe majú typicky tropické až subtropické podnebie a poskytujú stromom prostredie na rast najmenej 10 mesiacov z celého roka. Jeho mierne sezónne zmeny majú za následok najskoršie obdobia zberu – napr. polovica februára pre Yunnan – v celej krajine.
Kultivar
Odroda alebo poddruh rastliny Camellia Sinensis tiež zohráva úlohu pri zbere čaju.
Stručne povedané, kultivary možno rozdeliť do 3 kategórií:
Skoré kvety:Kultivary, ktoré na jar dosahujú pomer 1 púčik ku 3 listom s akumuláciou aktívnej teploty pod 400 stupňov
Stredne kvitnúce:Kultivary, ktoré na jar dosahujú dávku 1 púčika až 3 listov s akumulovanou aktívnou teplotou medzi 400 stupňami až 500 stupňami
Neskoré kvety:Kultivary, ktoré na jar dosahujú pomer 1 púčik ku 3 listom s akumulovanou aktívnou teplotou nad 500 stupňov
Aby sme to uviedli do perspektívy, vezmite si príklad Tieguanyin a Huang Jin Gui, ktoré sa pestujú z kultivaru Tieguanyin, alias Weizhong, a kultivaru Huang Jin Gui, aka Huangdan. Aj keď sa oba pestujú v Anxi v južnom Fujiane, Huang Jin Gui je skorý kvet a možno ho zbierať od začiatku apríla, zatiaľ čo Tieguanyin sa zvyčajne zbiera od konca apríla do mája.
Kategória Čaj
Kategória a vlastne aj odroda čaju ovplyvňuje aj to, kedy sa zbiera. Vo všeobecnosti platí, že čím skorší je zber zeleného čaju, tým je krehkejší, a teda aj tým vyššia je jeho hodnota. To je dôvod, prečo je konvencia používať Pre-Qing Ming (čaje zberané 5. apríla alebo skôr) a Pre-Harvest Rain (čaje zberané 20. apríla alebo skôr) na označenie čajov vyššej kvality. Tieto dátumy však odrážajú zber čaju Jiangnan. Pred Qing Mingom by ste len ťažko hľadali stromy Jiangbei pripravené na zber, zatiaľ čo čaje Huanan a Xinan by už boli dosť zrelé. Pre ďalšie informácie o tejto téme si môžete pozrieť naše dátumy zberu čaju.
Čaje oolong sa zvyčajne zbierajú v pomere 1 púčik k 3-4 listom, zatiaľ čo čierne čaje sa zbierajú v pomere 1 púčik k 2 listom. Prirodzene, ide o zovšeobecnenie, pretože existujú napríklad čierne čaje vyrobené z pomeru 1 púčik na 1 list. Preto, kedy sa čaj zbiera, závisí aj od požadovaného pomeru púčikov k listom.
Iné faktory
Okrem vyššie uvedených hlavných faktorov môžu úrodu čaju urýchliť aj faktory spôsobené človekom, ako je hnojenie a umelé poskytovanie tepla a iných prírodných živín.
Informácie pochádzajú z nasledujúcich publikácií:
Ming You Cha Ye- Shen Chan Yu Jia Gong Ji Shu od Luo Yao Ping publikované v januári 2006 od Zhong Guo Nong Ye Chu Ban Se
Cha Xue Gai Lun od Zhou Ju Gen a Zhu Yong Xin uverejnené v auguste 2007 od Zhong Guo Zhong Yi Yao Chu Ban Se
Zhong Guo Cha Jing 2011 Revízia od Chen Zong Mao a Yang Ya Jun publikovaná v októbri 2011 Shanghai Wen Hua Chu Ban Se
